люминесцентные глаза мисс Эндрюс, многозначительно смотрящие прямо ему в лицо.

- Какие ножки! - подумал Торон, отвлекшись от размышлений на тему ее необычной внешности и в очередной раз мысленно поблагодарив командование Солнечного Флота за введение коротких юбок в состав обязательной женской формы.

- Господин Торон! - окликнул его Джонсон, тем самым прервав начинающуюся бурю эротических фантазий, схожих с теми, которые недавно пережил он сам. И Эрик увидел бы в них много общего, если бы конечно смог прочитать мысли этого ментально-непрошибаемого субъекта.

- Есть, сер! - ответил Арнак.

- Что "есть"!? - удивился Джонсон - надо отвечать не "есть", а "слушаю"!

- Слушаю, сер! - выполнил Торон его желание с совершенно невозмутимым выражением лица.

- Нам сюда! - капитан показал на сдвижную дверь лифта, рядом с которой уже стояло все торонское крыло.

- Прошу прощения, сер! - выпалил Арнак, слегка рассеянный из-за Милены и ее внешнего облика, разом собравшись и поспешив к лифту - я задумался! - объяснил он свою "отсталость" от коллектива.

- Заканчивал бы ты с этим... своим... думаньем! - покачал головой Джонсон - до добра такая заторможенность не доведет! Причем, не только тебя, но и все твое крыло! Особенно в режиме реальных боевых действий! Но, я отвлекся! - сказал он, дождавшись, когда лифтовая дверь, разделенная на пять одинаковых сегментов, ушла в стену посредством складывания ее частей друг в друга по типу "матрешки" - располагайтесь! - добавил Джонсон, войдя внутрь.

- Слышал, что гравилифты установленные на звездолетах отличаются от земных аналогов... - пробормотал Николай с опаской заходя внутрь.

- Да, действительно, в их конструкции есть несколько существенных различий! - ответил Эрик, когда вся группа оказалась внутри четырехугольной и четырехдверной кабины с небольшими квадратными дисплеями, расположенными с правой стороны от каждой сдвижной бронеплиты, которые и играют роль дверей во всех отсеках всех военных космолетов Солнечной Империи - но о технических вопросах мы поговорим с вами завтра на экскурсии по "Прометею"! - добавил капитан, улыбнувшись - пятьдесят первая палуба, первый блок! - распорядился Эрик, обращаясь к лифту.

Внешняя и внутренняя двери заблокировали проем, двинувшись навстречу друг другу и затратив на это действие меньше секунды. На противоположном от входа мониторе, зажглась цифра "5", именно столько секунд понадобилось кабине, чтобы добраться до нужного места.

- Приехали! - озвучил Джонсон, произошедшее событие.

В ответ на его слова, дверь, соседствующая с работающим монитором, ушла в сторону, и ребята вышли в прямоугольное помещение с пятью каютами, расположенными в один ряд по правую руку от них. На противоположной от лифта стороне, находился прикрытый еще одной бронедверью выход на лестницу, перемещение по которой происходит только в исключительных случаях, то есть в редкие моменты запредельно экстремальных происшествий. А находящаяся слева стена, представляла собой один сплошной экран, стилизованный под огромный иллюминатор, из которого было видно звездное небо, раскинувшееся по левому борту "Прометея".

- Все каюты стандартного образца, поэтому драку за лучшее место можно не устраивать, так как его все равно нет! - усмехнулся Эрик, оставшись в кабине.

- Вы хотели нам что-то рассказать о пари... - напомнил ему Арнак.

- Ах, да! - спохватился Джонсон - у меня есть предложение, от которого вы все равно не сможете отказаться... - произнес он, злорадно потерев руки - короче говоря, все эскадренные капитаны делают ставки на курируемое ими крыло, - повторил Эрик свои прежние слова - ставка равна месячному жалованию и делается каждый учебный год, в конце которого подсчитывается ваш общий коэффициент летчиков-истребителей... За каждый процент сверх шестидесяти начисляется не по одному, а по два бала соответственно. За те, что выше семидесяти по три, а каждый процент выше восьмидесятого принесет мне аж пять баллов! - Джонсон оценивающе взглянул на стоящих перед ним курсантов.

- Сер, вы забыли озвучить сколько начисляется баллов за девяносто и выше процентов! - в голосе Арнака звучал явный интерес.

- Теоретически по пятьдесят, а за стопроцентный показатель, аж сразу пятьсот! - ответил Эрик - но за всю историю проведения нашего соревнования ни один пилот не превысил отметку в девяносто процентов! - он многозначительно покачал головой - как и за всю историю Солнечного Флота! - промелькнуло в его голове, но озвучивать свою мысль капитан не стал, дабы не остужать пыл своих подопечных.

- Вы хотите сказать, что один стопроцентный пилот может гарантировать вам победу!? - удивился Торон.

- Если ты станешь таким вот стопроцентным пилотом, я лично станцую перед тобой танец маленьких лебедей! - и судя по тону его голоса, Джонсон никак не рассчитывал на такой исход событий.

- Сер! Простите, что вмешиваюсь... - подал голос Томас Смит, решивший поучаствовать в разговоре, который касался их общей судьбы - а мы... как бы это выразится... что-то с этого... ну, вы меня поняли... - Том ломался как девушка, дающая согласие на избавление ее от драгоценной невинности, и делал он это только в силу сложившихся с субординацией обстоятельств, а иначе Смит бы уже начал торговаться с Джонсоном, как заправский купец с одного из доисторических восточных базаров.

- Материальные поощрения категорически запрещены кодексом нашего соревнования! - голос Эрика был до краев наполнен настоящей детской радостью, которую испытывает каждый маленький человек, когда ему дают что-то очень вкусное и этим чем-то, назло врагам и завистникам, не нужно ни с кем делится - но у меня припасен свой набор бонусов и поощрений, которые, я надеюсь, будут вам очень приятны... Например, внеочередные выходные, каникулы, встречи с родителями, сеансы связи с последними на постоянной, а не на периодической основе, вопреки установленному ограничению на подобные радости общения во избежание отвлечения вас от вашей основной учебной задачи! Но для схватывающих все налету, таких ограничений на моем "Прометее" не будет! Кстати, о бонусах... - он снова стал похож на мальчиша-плохиша, продающего Родину за коробку печенья и банку варенья - завтра, когда ваши коллеги будут узнавать о строении военного звездолета из скучной голографической лекции, вы будете не просто видеть сие в живую, а сможете это даже пощупать, потрогать и облизать! Вот так-то!

- Так как выбора у нас все равно нет... - усмехнулся Арнак - я, от лица всего нашего крыла, принимаю ваше предложение...

- А кто тебя лидером-то назначил!? - задохнулся от возмущения Николай.

- Я! С этого самого момента! - резко ответил Эрик - и причина заключается в том, что стоящий